人們經(jīng)常會問，為什么中國的火車軌道寧愿使用生銹的鐵，也不用不銹鋼來建造？

答案是，因為鋼軌表面那點鐵銹主要是一層薄薄的氧化物，這層東西并不會很快地腐蝕掉軌道核心部分，相反，這種氧化皮還能隔絕一些空氣和水分，等于給軌道穿了一層“防護衣”，減緩繼續(xù)被銹蝕的速度。

但是，有人會問，不銹鋼確實抗生銹，不容易被腐蝕，但它的強度和耐磨性達不到重載軌道的要求，載重火車呼嘯而過，每天軌道都得承受上千噸壓力，還經(jīng)常受到劇烈震動和摩擦。不銹鋼雖然化學性能好，但在這種高強度、重載荷的環(huán)境下，很難長期抗住變形和磨損。

而且，如果硬要用不銹鋼，加工起來也非常麻煩，它們的韌性和強度往往不如傳統(tǒng)鋼材，加上耗材貴，得花費好幾倍甚至十幾倍的錢才能搞定同樣長度的軌道。

而且，我國高鐵和普鐵總里程加起來數(shù)十萬公里，如果全換成不銹鋼，那等于讓鐵路基建的投入成本直接飆升幾倍，哪怕不考慮施工難度，也不現(xiàn)實。

如今鐵路用的鋼材早就“與時俱進”，不是傳統(tǒng)的易銹材質(zhì)，通過加入一定比例合金元素，再配合精細的軋制、焊接和表面處理工藝，鋼軌的耐腐蝕性能早已今非昔比，而且有了無縫鋼軌、自動焊接等現(xiàn)代技術，軌道本身更穩(wěn)定，安全性大大提升。

普通鋼軌的優(yōu)點就是又硬又結實，而且壽命長，基本上幾十年才需要大修一回，期間只要做好日常維護，出現(xiàn)了明顯銹蝕，打磨或者換段軌就好，根本不會影響安全行車。

鐵路有嚴格定期的檢測，比如用超聲波探傷設備檢查是否有內(nèi)部裂紋，再配合一些基礎打磨，銹蝕根本不會大面積擴展。

而且，軌道工人們會定時巡視，發(fā)現(xiàn)影響正常使用的磨損、銹蝕都會及時處理，這樣一來，軌道用鋼就算表面“帶銹”，內(nèi)部結構依舊如初，安全沒問題。

也許有人會問，世界上其他地方是不是全都用不銹鋼？其實日本、德國這些高鐵強國，他們大范圍采用的也是普通鋼軌。

鋼軌的材料選擇不能只盯著“生銹”不生銹，最主要還是更可靠、更結實、更耐用，還要讓經(jīng)濟可持續(xù)，并方便大規(guī)模推廣。

這個選擇權衡正好體現(xiàn)了我國工業(yè)設計水平和管理能力，畢竟中國鐵路路網(wǎng)體量龐大，每年承載著億萬人次和貨物流通，不但要講安全，也要算經(jīng)濟賬。